O britânico Jack Draper teve sua tentativa de chegar às quartas de final do Grand Slam pela primeira vez encerrada pelo russo Andrey Rublev, oitavo cabeça-de-chave, na quarta rodada do Aberto dos Estados Unidos.
Draper, de 21 anos, pressionou Rublev em um confronto físico na úmida Nova York, porém perdeu por 6-3, 3-6, 6-3 e 6-4.
No entanto, Draper olhará para trás com orgulho e vai ver como foi capaz de deixar para trás os problemas novos com lesões.
Draper, que estava em dúvida para o evento devido a uma lesão no ombro, foi o último britânico a permanecer na disputa de fácil.
Chegar às oitavas de final foi a melhor continuação da carreira de Drapers em um extenso torneio e oferece mais incentivo para a seguinte temporada.
Draper, que alcançou o 38º lugar no começo deste ano, vai retornar à liderança do top 100 do mundo.
Sua classificação caiu após de perder quase três meses da temporada – juntando Wimbledon – devido a uma lesão no ombro.
Rublev, de 25 anos, enfrentará o compatriota Daniil Medvedev, terceiro colocado, ou o australiano Alex de Minaur, 13º colocado.
Incentivo para Draper à medida que a curva de aprendizado continua
Assim que a dor de uma saída do Grand Slam passar, Draper refletirá sobre uma semana que apresentou o extenso talento que ele têm.
Contando com um extenso saque e um forehand robusto como suas maiores armas, a habilidade dos canhotos nunca esteve em dúvida.
Manter a maneira tem sido seu maior problema, chegando ao Aberto dos Estados Unidos com o que ele descreveu como uma chance de 70-30 de jogar depois outra lesão no ombro.
A lesão, sofrida no Winston-Salem Open no mês retrasado, foi desigual daquela que o manteve afastado nos três meses anteriores.
Mas ele apresentou resiliência em Nova York ao ultrapassar as três primeiras partidas e lutou muito em condições difíceis contra o de forma aparente incansável Rublev.
Tendo disputado somente duas partidas no ATP Tour desde que quebrou um músculo do ombro no Aberto da França, em maio, quem sabe não seja incrível que ele tenha desmaiado fisicamente após de cair por dois sets a um.
O segundo saque de Draper ficou sob pressão crescente e sua velocidade de saque despencou quando ele foi quebrado no quinto jogo do quarto set.
O resultado parecia quase uma formalidade naquele instante, porém o número 4 britânico continuou a brigar tanto quanto seu corpo permitia.
Seu cansaço se manifestou em uma dupla ausência que resultou em um match point, embora Rublev não tenha obtido aproveitar a oportunidade, perdendo outro retorno no segundo, quando Draper conseguiu segurar.
Isso levantou a questão de Rublev sacar e, após de deixar escapar um terceiro match point ao visualizar um retorno cortar a linha, conquistou o quarto com um forehand cruzado ganhador.
O extenso rugido que Rublev soltou quando finalmente conquistou a conquista indicou o estresse que o britânico havia sofrido.
Desde o primeiro instante senti a bola muito bem e pensei que Jack estava jogando bem, mencionou Rublev, que alcançou sua quarta quarta-de-final do Aberto dos Estados Unidos.
Mas consegui quebrá-lo e fiquei achando que mesmo perdendo, faria a briga física porque o Jack está voltando de lesão.
Dava para notar que no quarto set ele estava cansado e não conseguia jogar da mesma maneira.
Consegui acrescentar velocidade extra e concluir a partida.