Não foi uma visão agradável ver os dois membros da seleção indiana campeã do mundo -Virat Kohli eGautam Gambhir - quase brigando após uma partida do IPL 2023. Isso não apenas tirou o brilho de uma partida de baixa pontuação em um torneio de pontuação recorde, mas também pintou uma imagem sombria dos dois, aquela que os fãs não desconhecem exatamente. Qual foi exatamente a razão por trás do confronto de Kohli e Gambhir após a partida Lucknow Super Giants e Royal Challengers Bangalore em Lucknow? Para encontrar a resposta, é preciso cavar mais fundo e ir muito além do último encontro entre as mesmas duas equipes em 10 de abril.
Sim, as múltiplas rixas em que Kohli se envolveu com Naveen ul-Haq, Amit Mishra e Gambhir na segunda-feira foram por causa das comemorações e gestos agressivos do mentor do LSG em seu encontro anterior em Bengaluru. Foi a vingança personificada por Kohli como ele mesmo,em um vídeo postado pelo RCB após a vitória de 18 corridas contra o LSG, disse: "Se você pode dar, tem que aceitar, caso contrário, não dê."
As sementes da rixa Gambhir-Kohli foram, no entanto, semeadas muito antes. É preciso viajar no tempo de volta ao IPL de 2013, quando Gambhir era o capitão do Kolkata Knight Riders e Kohli era o líder do RCB. Na partida RCB x KKR em Chinnaswamy. Depois que Kohli saiu, Gambhir parecia ter dito algo a Kohli que não caiu bem com Virat. Ele se virou e a dupla ficou cara a cara pela primeira vez no campo de críquete. Eles tiveram que ser separados por Rajat Bhatia, um ex-jogador do KKR.
Era difícil acreditar que o relacionamento Kohli-Gambhir, que começou com o último dando o prêmio de Jogador da Partida ao primeiro por seu primeiro século internacional em um ODI contra o Sri Lanka em Calcutá, tomaria tal rumo.
Que Gambhir e Kohli não se davam bem ficou evidente após o IPL de 2013. Três anos depois, em outra partida do IPL entre RCB e KKR, Gambhir e Kohli tiveram outra troca acalorada quando o canhoto jogou a bola para o lado do não atacante (de Kohli) quando não havia chance de desistência.
Outra faceta interessante que se deve levar em consideração entre a rivalidade do IPL foi uma série de eventos ocorrendo no lado do Indian Test. Com Gambhir já fora da disputa dos times de bola branca graças às atuações impressionantes no topo da ordem de Shikhar Dhawan e Rohit Sharma, sua única esperança era o críquete de bola vermelha. Mas quando Kohli substituiu MS Dhoni como capitão do teste em dezembro-janeiro da turnê pela Austrália de 2014-15, ele ignorou Gambhir mesmo na configuração do teste. Claro, a forma de mergulho do canhoto também foi uma das principais razões por trás disso, mas a decisão de Kohli de deixar Gambhir selou o acordo. Gambhir voltou ao time de teste sob a capitania de Kohli na série caseira contra a Nova Zelândia e a Inglaterra em 2016, mas foi descartado após apenas dois testes. Ele nunca jogou pela Índia desde então.
Embora após sua aposentadoria, Gambhir em uma entrevista com Gaurav Kapoor tenha esclarecido que não tem nada contra Kohli, mas suas comemorações após a vitória do LSG contra o IPL no início do torneio narraram uma história diferente. Kohli, que raramente vem a público com sua opinião sobre Gambhir, não é o único a recuar. Ele saiu com toda a fúria contra o LSG, o que resultou em discussões acaloradas com Naveen-ul-Haq e depois com Gambhir.
Ambos foram multados na terça-feira em 100 por cento de suas taxas de jogo por violar o Código de Conduta IPL.
A breve interação com Kohli com o abridor do LSG, Kyle Mayers, parecia ter desencadeado a briga após a partida.
Enquanto os jogadores apertavam as mãos após a partida, o lançador do LSG Naveen-ul-Haq e Kohli foram vistos trocando palavras e Glenn Mexwell do RCB os separou.
Isso foi seguido por Gambhir afastando Mayers de uma conversa com Kohli.